Villa Niscemi - con ingresso nell'omonima Piazza del Quartiere Resuttana/San Lorenzo, da cui si diparte anche il viale che conduce alla Palazzina Cinese - è una delle più belle ex dimore nobiliari che ancora punteggiano la Piana dei Colli. Un tempo (XVII Sec.) baglio agricolo - chiamato "della Balata" - dotato di torre di difesa e circondato da una lussureggiante tenuta che si estendeva fino alle falde di Monte Pellegrino su cui svettava, e svetta tutt'oggi, il Santuario di Santa Rosalia. La villa prese il nome da uno dei proprietari succedutisi nel tempo: Vitale Valguarnera Branciforte, principe di Niscemi che la acquisì, come dote, con il matrimonio celebrato con Marianna La Grua Sanfilippo, principessa di Carini. I lavori che trasformarono la vecchia struttura agreste in raffinata dimora si protrassero per circa un ventennio fino al giro di boa del 700. Ferdinando III - "Re Nasone" - alla fine del XVIII secolo dispose l'espropriazione di una fetta di quei giardini per autoregalarsi il Real Parco della Favorita con tanto di residenza dagli esotici richiami. La villa, superata la violenta occupazione - nel 1860 - degli indigenti della zona durata circa 15 anni, fu assunta come residenza permanente dalla Principessa Maria Favara Caminneci e dal Principe consorte Corrado Valguarnera Tomasi, garibaldino cui sembra si fosse ispirato Tomasi di Lampedusa per tratteggiare il personaggio di Tancredi nel suo "Gattopardo".
Entrata nel patrimonio del Comune di Palermo, l'aristocratica villa, divenuta sede di rappresentanza del Sindaco, oltre al bel parco, conserva molti degli arredi originali.
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Leo Sinzi
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