Piazza Alberico Gentili con Villetta e Fontana della Ninfa

Piazza Alberico Gentili occupa l'angolo settentrionale dell'incrocio tra Via della Libertà e Via Duca della Verdura. Al centro della lussureggiante villetta  fa splendida mostra di sè la Fontana barocca, risalente agli anni trenta del '600, opera degli insigni artisti Smiriglio e La Barbera. Il primo, Architetto del Senato palermitano, fu molto attivo nell'espressione manierista e barocca (sua, tra l'altro, l'urna in argento di Santa Rosalia custodita in Cattedrale); il secondo, termitano di nascita, fu Architetto e pittore. Si distinse nell'arte manierista.

La Fontana della Ninfa fu concepita come ornamento dell'esedra progettata da  Gaspare Guercio (demolita, unitamente a Porta di Vicari, per esigenze urbanistiche) antistante la Chiesa ed il Convento di Sant'Antonino nell'omonima piazza. Venne trasferita nell'attuale sito attorno al 1874. Le due vasche superiori, circolari, versano nella vasca quadrilobata che, a sua volta alimenta la grande vasca plurilobata.

 Particolare dei putti che sostengono la vasca superiore.

 Quattro tritoni decorano lo stelo tra le due vasche lobate.

Piazza Alberico Gentili vista dal dirimpettaio Largo degli Abeti.

Lungo la via Duca della Verdura si possono ammirare due Chioschi liberty risalenti ai primi anni del novecento.

L'area assunse gli attuali volumi dopo l'epopea garibaldina prendendo il posto di una rotatoria ante litteram per carri e carrozzelle in chiusura, a quel tempo, di Via Libertà. Il giardino venne disegnato e impiantato dopo la collocazione della monumentale fontana per dare  degna cornice alla stessa. Tra gli edifici costruiti lungo il perimetro della Piazza meritano menzione: Villa Carini Zito (Sec. XVIII) sede della Fondazione Mormino, a meridione; la rosea Palazzina Albanese (anni settanta dell'800) con corona merlata, confinante con il Giardino Inglese; la Villa Cirino Giambalvo (primi '900), sul lato occidentale, dai sobri richiami neorinascimentali.

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 Leo Sinzi 

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